沙湾景观河

沙湾历史悠久，秦代为塞种、乌孙、匈奴等古代民族游牧之地，自汉代以来就是中国领土不可分割的一部分。西汉神爵二年（前60年），汉朝在乌垒域（今新疆轮台县境内）设西域都护府，沙湾作为乌孙东境，属西域都护府辖地。

魏晋南北朝时期，今沙湾县境先后被柔然人、高车人统辖。

唐贞观二十三年（649年），唐朝设瑶池都护府，隶属于安西都护府，管辖天山北麓，今沙湾县境归其统辖。唐永徽二年（651年），唐瑶池都督阿史那贺鲁背叛中央政府，唐朝政府于永徽四年（653年）废除瑶池都护府建制。唐显庆二年（657年），唐朝大将苏定方大破阿史那贺鲁，擒其回长安。唐中央政府设16羁縻府、州，分别隶属于昆凌、濛池都督府，总隶属于安西大都督府治下，今沙湾县境归盐伯都督府管辖。武则天统治时期，于长安二年（702年），在庭州（今吉木萨尔）设北庭都护府，今沙湾县境归其管辖。

宋绍兴二年（1132年），辽宗室耶律大石率部在叶密立（今额敏县境）称帝，建西辽王朝，今沙湾县境归其管辖。

宋开禧二年（1206年），铁木真统一蒙古各部，称成吉思汗，建立蒙古汗国，并于南宋宝庆元年（1225年），将其领地分封诸子，今新疆的大部分地区为次子察合台、三子窝阔台领地，沙湾县境为窝阔台领地。到元至大二年（1309年），窝阔台领地并入察合台领地，今沙湾县境归察合台管辖。

明永乐四年（1406年），明朝中央政府在哈密设卫，哈密卫是明朝政府在新疆地区设立的行政和军事机构，同时，明朝政府通过册封地方头目为王，管辖天山南北，今沙湾县境就有土尔扈特部、准噶尔部游牧活动。

清乾隆二十二年（1757年），清政府派兵在今老沙湾、乌兰乌苏、安集海驻军屯田；邮驿的设置，便利了交通，使沙湾县成为北疆的交通枢纽。乾隆三十三年，设绥来县丞，今沙湾县域归其管辖。

民国4年（1915年），从绥来县析出建沙湾县，县治小拐（今136团部），隶属迪化道。民国6年（1917年）改隶塔城道。民国18年（1929年），沙湾县府迁至沙湾庄（今老沙湾镇），隶属塔城行政区。

1950年，沙湾县属于塔城专区。1952年经国务院批准，将玛纳斯河以西石河子、乌兰乌苏、西二、三宫、头浮、下四宫等地划归沙湾县管辖。1956年10月26日，经国务院批准，沙湾县城由老沙湾迁至三道河子。1976年，经国务院批准，沙湾县划入石河子地区；1978年，从石河子地区划出，隶属塔城地区至今。2021年 1月，经国务院批准，民政部批复，同意撤销沙湾县，设立县级沙湾市，3 月 16 日正式挂牌成立。